Ko Tao, Thaïlande

C'était notre dernière journée à Ko Tao et une de nos dernières journées de voyage. La fin se fait ressentir de plus en plus. Ça fait déjà quelques jours que nous la sentons arrivés mais je dois avouer qu'aujourd'hui je l'ai vraiment sentis pour la première fois. Nous sommes allés souper au restaurant, comme à chaque soir, et nous avons pris chacun une bière Chang. C'est là que nous avons commencé à faire le point sur le voyage. Ça a commencé en force par les moments forts. Jo a commencé à parler de Hanoï au Vietnam, lorsque nous revenions de la France et que l'Asie s'ouvrait de nouveau à nous. J'ai eu une boule dans la gorge et les larmes me sont montés au yeux quant à Jo elle en a versé quelques larmes. C'est à ce moment là précisément que j'ai réalisé que c'était la fin. Nous avons discuté longuement de nos meilleurs moments comme des pires ainsi que des regrets et de toutes les belles aventures que nous avons vécus.

Parmi les moments qui nous ont marqués, il y a eu les débuts d'île en île dans le Sud de la Thaïlande. C'était nos premières expériences en voyage sans être accompagné d'un parent. Il y a aussi eu nos débuts de liberté absolue en Westfalia lorsque nous sommes arrivés à la Dune du Pilat. Sans aucun doute un de nos meilleurs moments en France. Il y a aussi eu la petite semaine passé avec Jimmy juste après le vol que nous avons subis. L'immensité des Alpes dans la petite ville de Chamonix reste un de nos coups de cœur. Malgré que plusieurs personnes ont détestés, Hanoï a été un des moments les plus intenses de notre voyage. Les deux semaines que nous avons voyagé par hasard et par rendez-vous avec Lucie et Jonathan reste inoubliable. Nous nous sommes liés d'amitié rapidement et ça nous fait de la peine de ne pas habiter dans le même pays. Nous y sommes encore mais je crois bien que notre semaine finale à Ko Tao à faire de la plongée sous-marine restera bien gravée dans nos mémoires.

Nous allons rentrer d'ici quelques jours au Québec la tête remplis de souvenirs. Je ne sais pas encore à quel point ce voyage a pu changer ma vie mais je sais très bien qu'il y a quelque chose en moi de différent. Nous avons rencontré pleins de personnes extraordinaires. Nous avons vécus des joies intenses. Nous avons dû affronter diverses épreuves. Ça n'a pas toujours été nécessairement facile mais si c'était à refaire, je le referais exactement de la même façon pour être sûr de ne rien manquer de tout ce que j'ai vécu.

Je voudrais juste dire en terminant un gros merci à mon frère Stéphane qui est décédé en 2006 des suites d'un cancer. C'est grâce à lui que j'ai pu faire ce voyage. C'est lui qui m'a ouvert les yeux et qui m'a permis de réaliser que la vie est si fragile et qu'il fallait la vivre au maximum tandis qu'il est possible de le faire. Malheureusement, c'est ça mort qui a fait que j'apprécie la vie maintenant. J'aurais tellement aimé pouvoir tout lui raconter mon voyage et le sentir fier de son petit frère. Merci Stéphane... Tu me manques... Je t'aime...

Ko Tao, Thaïlande

Dimanche passé, en marchant sur la rue, nous avons entendu parler québécois à une table d'un restaurant. En regardant de plus près, nous avons constaté que c'était un instructeur de plongée qui donnait un cours de « Open Water » à deux étudiants. Petit rappel : le cours de « Open Water » permet d'apprendre la base en plongée sous-marine et permet de plongée indépendamment partout dans le monde à une profondeur ne dépassant pas 18 mètres. C'est un cours de quatre jours incluant une plongée en piscine et quatre plongées en mer. Je suis alors allé lui parler et je lui ai posé quelques questions concernant d'autres cours de plongée possibles. 

Je me suis donc inscris, samedi, à un autre cours de plongée sous-marine. C'est le cours avancé (Advence) qui permet de perfectionner plusieurs techniques et d'explorer d'autres genres de plongée que nous ne voyons pas dans le cours de base « Open Water ». C'est un peu stressant de replonger après cinq moi de pause. La théorie et la pratique me semble un peu loin dans ma mémoire mais ça me rassure de plonger avec Simon (l'instructeur québécois). Il a l'air très axé sur la sécurité et il nous met en confiance rapidement. Il a l'air vraiment passionné par la plongée et ça donne le goût d'y aller à fond la caisse.

Hier, nous avions trois plongées au programme. Nous sommes partis vers 12:30 sur un « long tail boat », petit bateau typiquement thaïlandais, pour rejoindre un plus gros bateau qui lui nous a emmené à notre premier site de plongée. Nous sommes trois dans notre cours. Il y a Simon, l'instructeur québécois, un suisse qui se nomme Milko et moi.

La première plongée de la journée consistait à nous faire faire une plongée dite profonde. Le cours de base (Open Water) nous apprend à plongée jusqu'à une profondeur de 18 mètres. Le terme profond en plongée de loisir est utilisé pour désigner une plongée entre 18 et 30 mètres. Il est fortement déconseillé de plonger au delà de 30 mètres sans avoir un équipement spécial et un cours spécifique. Nous sommes donc descendu à 28 mètres de profond pour une plongée d'une durée de 31 minutes. Nous n'avons pas remarqué grand différence entre une plongée normale et une pongée profonde. La visibilité n'était pas très bonne à cet endroit donc nous n'avons pas vu grand chose non plus. J'étais quand même assez stressé avant de faire cette plongée mais ça a vite disparu rendu au fond et le plaisir a pris sa place.

La deuxième plongée a servi à faire plusieurs exercices de flottabilité. Lorsque nous parlons de flottabilité, nous disons qu'elle est négative lorsque nous coulons, qu'elle est positive lorsque nous remontons vers la surface et nulle lorsque nous sommes stable. C'est avec la respiration que nous contrôlons notre flottabilité. La visibilité était excellente sur ce site. Nous avons vu évidemment plusieurs poissons de toutes sortes de couleurs et de grosseurs mais nous avons aussi vu une grosse tortue de mer, une raie à points bleus, une méduse et une petite muraine.

La dernière plongée était de nuit. Au couché du soleil, nous sommes repartis en bateau et lorsqu'il faisait noir, nous avons mis notre équipement et nous avons sauté à l'eau. Je dois avouer qu'au début, c'est un peu angoissant de sauter à l'eau dans toute cette noirceur et de se laisser couler dans ce sombre néant liquide. Nous avions chacun une lampe pour nous aider à voir clair. Ce fut une de mes plongées préférés. Il n'y a rien de visible à part l'endroit où notre lampe éclaire par contre il y a beaucoup plus de vie la nuit. C'est là que les poissons prédateurs sortent pour se nourrir. Nous avons pu voir deux Bernard l'hermites de la taille d'un ballon de soccer, une grosse muraine et une raie à points bleus que nous avons suivis pendant un moment. J'ai trouvé plus facile de se repérer dans la noirceur puisque nos lumières font un long faisceau lumineux. Donc il est très facile de savoir où sont nos compatriotes. Nous avons aussi pu observer du planctons fluorescents en éteignant nos lampes et en agitant nos mains. C'était vraiment spécial de voir toutes ces petites particules devenir lumineuses sous l'effet du mouvement de nos mains. C'était comme s'il y avait pleins d'étoiles tout près de nous.

Aujourd'hui nous avions deux plongées à faire pour compléter notre cours. Nous sommes partis en début d'après-midi un peu en retard sur l'horaire prévu. Ce n'est pas de notre faute, c'était à cause des thaïlandais.

La première plongée de notre journée, nous en avons fait une profonde. Le but était de faire une plongée multiniveaux. Ce qui veut dire que nous commençons profond et que nous faisons différents palier de profondeur de moins en moins creux pour allonger le temps possible sous l'eau. À une profondeur de 30 mètres, l'air que nous respirons se consomme 4 fois plus rapidement qu'à la surface. Nous avions chacun notre ordinateur à notre poignet ce qui nous a permis de connaître notre profondeur, la profondeur maximum, le temps écoulé et la température de l'eau. C'est bien parce qu'en faisant le cours « Open Water » je n'en avais pas et tout dépendais de l'instructeur. Cette fois nous sommes un peu plus au courant de tout ce qui se passe. 

La dernière plongée du cours avancé a consisté à pratiquer l'orientation sous-marine. À l'aide d'une carte, d'une boussole et d'un compas, nous avons effectuer plusieurs exercices d'orientation. C'était vraiment intéressant et pour moi qui a étudié dans le domaine ce fut un jeu d'enfant.

Milko et moi avions aussi payé un petit supplément pour louer un appareil photo submersibles chacun. Nous avons littéralement mitraillé le fond marin lors de nos deux plongées d'aujourd'hui. Ça va nous faire de très bons souvenirs et c'est un petit plus pour le blog. J'ai adoré suivre ce cours. Lors du « Open Water » je n'avais pas eu autant de plaisir. J'essayais trop d'être parfait dans ma flottabilité, dans ma façon de nager, dans toutes les techniques apprises, etc. Je n'avais pas assez profité de mes plongées. Cette fois, j'étais beaucoup plus en confiance et ça m'a permis de savourer chaque instant passé sous l'eau.

Avant de faire ce voyage, je n'avais absolument aucun intérêt pour la plongée sous-marine et maintenant, je me retrouve à être un plongeur de niveau avancé. Si quelqu'un m'avais dit ça avant de partir je n'y aurais pas cru. Au moment où j'écris ces lignes, je n'ai qu'une idée en tête, c'est de replonger. Lors d'un prochain voyage, si l'occasion se présente, c'est sur que je prend d'autres cours pour me perfectionner encore plus. Je crois bien que j'ai la piqure maintenant. C'est dommage parce que je crois qu'il fait un peu trop froid au Québec en ce moment pour en faire.

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